本賽季NBA常規(guī)賽已進(jìn)入尾聲，西部賽區(qū)的競(jìng)爭(zhēng)愈發(fā)白熱化。雷霆隊(duì)一騎絕塵，穩(wěn)居榜首，而火箭隊(duì)緊隨其后，與后面的隊(duì)伍保持著若即若離的距離。從剩余賽程的難度來(lái)看，火箭隊(duì)獲得第二名的機(jī)會(huì)頗大。然而，第三名掘金隊(duì)與第四名湖人隊(duì)的對(duì)決異常激烈，從第五名勇士隊(duì)到第八名快船隊(duì)，僅有一場(chǎng)勝利的差距就決定了他們的排名。除了灰熊隊(duì)整體實(shí)力稍顯不足，西部前八的隊(duì)伍實(shí)力均不容小覷。
與此同時(shí)，MVP的競(jìng)爭(zhēng)也日趨激烈。雷霆隊(duì)的亞歷山大率領(lǐng)球隊(duì)不斷刷新歷史紀(jì)錄，朝著賽季70勝的目標(biāo)狂奔。而他的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手約基奇，卻屢次面臨空砍的局面。他在場(chǎng)上的表現(xiàn)無(wú)可挑剔，但掘金隊(duì)的勝利卻總在最后時(shí)刻失守。
就在最近一場(chǎng)掘金隊(duì)與森林狼隊(duì)的比賽中，約基奇出戰(zhàn)52分38秒，以驚人的61分、10籃板、10助攻的數(shù)據(jù)領(lǐng)銜全隊(duì)，成為自喬丹之后，NBA首位單場(chǎng)出戰(zhàn)50分鐘以上且得分超過(guò)60分的球員。然而，威少的失誤導(dǎo)致掘金隊(duì)在最后時(shí)刻被森林狼隊(duì)絕殺，慘遭對(duì)手賽季橫掃。盡管如此，全隊(duì)上下并沒有人責(zé)怪威少。馬龍教練表示，威少的決策是正確的，每個(gè)人都有追求勝利的權(quán)利。而約基奇在賽后坦言自己疲憊不堪。
約基奇和掘金隊(duì)的未來(lái)引發(fā)了廣泛關(guān)注。在四個(gè)月前的比賽中，約基奇也曾空砍高分但球隊(duì)失利。他直言道，在本土如果這種表現(xiàn)無(wú)法拿到頂薪合同的話，他將面臨很大的落差。他身邊的幫手似乎并不夠多，每當(dāng)他拿高分的比賽，掘金隊(duì)的勝利往往難以保證。數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示，當(dāng)約基奇得分達(dá)到50+時(shí)，球隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)竟然為0勝4負(fù)。
那么這支掘金隊(duì)究竟處于何種水平呢？當(dāng)約基奇在場(chǎng)時(shí)，球隊(duì)的進(jìn)攻效率高達(dá)127.0，防守效率為116.7，凈效率值+10.3；而當(dāng)他離場(chǎng)時(shí)，球隊(duì)的進(jìn)攻效率和防守效率均大幅下降。與西部戰(zhàn)績(jī)墊底的爵士隊(duì)相比，雖然兩者相差無(wú)幾，但約基奇卻將掘金隊(duì)從西部墊底的水平提升到了西部第三的位置。
威少作為這支球隊(duì)的一員，雖然曾獲得過(guò)MVP和NBA歷史三雙王的稱號(hào)，但在掘金隊(duì)中卻只能拿到底薪合同。他的上場(chǎng)時(shí)間被切割得支離破碎，而且自全明星周末后下半場(chǎng)的數(shù)據(jù)同比下降了40%。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，掘金隊(duì)在需要威少貢獻(xiàn)得分和助攻的時(shí)候他能夠做到。但即便如此，當(dāng)比賽進(jìn)入下半場(chǎng)時(shí)他仍需讓出球權(quán)給波特、穆雷、戈登等球員。賈馬爾·穆雷雖然簽下了巨額合同但場(chǎng)均數(shù)據(jù)并不足以匹配他的薪資；而小波特雖然拿著高昂的合同但表現(xiàn)卻不盡如人意。他們沒有足夠的防守能力且時(shí)常受到傷病困擾這成為了球隊(duì)的一大問(wèn)題。盡管如此掘金管理層依然把寶押在這幾名球員身上甚至拒絕了公牛主動(dòng)的交易詢問(wèn)這無(wú)疑讓外界感到不解和疑惑。
自23年奪冠后掘金隊(duì)陸續(xù)失去了許多實(shí)力派替補(bǔ)球員如布魯斯·布朗、杰夫·格林等而管理層卻從未考慮過(guò)補(bǔ)強(qiáng)而是希望約基奇能夠帶領(lǐng)年輕球員成長(zhǎng)起來(lái)。經(jīng)過(guò)兩年時(shí)間盡管有布萊恩算是嶄露頭角但其他球員如斯特勞瑟、沃特森等人仍然難堪大任他們的不可信程度也著實(shí)讓人尷尬。如果掘金管理層仍然如此持續(xù)下去的話他們將在季后賽中面臨嚴(yán)重的用人危機(jī)屆時(shí)可能只剩下寥寥無(wú)幾的輪轉(zhuǎn)球員這無(wú)疑是在揮霍約基奇的巔峰生涯！
最尷尬的是穆雷的大合同還未執(zhí)行今年仍需支付高額薪資這直接堵死了球隊(duì)未來(lái)補(bǔ)強(qiáng)的可能性也使得球隊(duì)的未來(lái)更加撲朔迷離。雖然我們可以因?yàn)橐粓?chǎng)失利將責(zé)任歸咎于威少但實(shí)際上這支球隊(duì)的問(wèn)題遠(yuǎn)不止如此約基奇缺乏有力的幫手使得他在場(chǎng)上顯得無(wú)助和孤獨(dú)。據(jù)丹佛媒體報(bào)道約基奇可以在今夏選擇續(xù)約或者與球隊(duì)簽訂更長(zhǎng)期的超級(jí)頂薪合同但我認(rèn)為他已經(jīng)到了該離開的時(shí)候了。在23年帶領(lǐng)球隊(duì)奪冠之后管理層的不作為以及現(xiàn)有陣容的不穩(wěn)定性都使得約基奇的未來(lái)充滿了不確定性他應(yīng)該尋找一支更加團(tuán)結(jié)和強(qiáng)大的隊(duì)伍來(lái)幫助他實(shí)現(xiàn)更高的目標(biāo)而不是繼續(xù)留在這樣一支累贅眾多的球隊(duì)中度過(guò)他的巔峰歲月。